《妙绝古今》，是南宋时古文评点选本之一，流传范围有限，版本较少，长期不为学界重视，在当代相关文章学著述中，所提甚少。但该书选评文章，实则别具意旨，编者选文背后深意以及本书评点范式，有待进一步发掘。藉由探讨此书选评特色，不仅能窥得作者选文理念，亦可因之观风知世，从而对理宗朝时局以及南宋古文评点发展有更深入全面的认识。有鉴于此，本文拟由考察《妙绝古今》编者、版本、卷次、叙次等问题入手，重点论述汤氏选文、评文中体现的旨意及其背后的学术缘由、文章学价值，从辩证的角度，重估该本优劣，一窥其在文章学发展史上的意义与价值。

一、《妙绝古今》编者及版本考述

《妙绝古今》成书于理宗朝淳祐年间，然流传不广，故于编者、版本、卷次方面，多持论未明者，现据历代可见刊本及相关学者考索成果，例叙该书相关问题如下：

(一)编者

据《妙绝古今》宋本、元本及多数明本，各版或著编者，或于书题、序跋中有所体现，皆以此书为南宋汤汉所著，仅《铁琴铜剑楼藏书目录》录明萧兰刻本云：“《妙绝古今》四卷，明刊本。不著编辑名氏。”[1]《钦定四库全书》依此版刻录，纪昀为之亲撰提要，已辨明编者之误：

《妙绝古今》四卷，旧无编辑者名氏。前有嘉靖乙卯南赣巡抚谈恺刊书序，后有南安知府王廷干跋，但称为宋人所选，而不得其本末。《宋史·艺文志》亦无此书之名，今以元赵汸《东山存稿》考之，盖汤汉所编也。[2]1

纪昀此辨甚明，盖赵汸为元人，其少年时于书肆所见之书，想来与《妙绝古今》成书年代尚不甚远，所作《题妙绝古今篇目后》当为考订编者可信之依据。另有宋人赵汝腾所作《题妙绝古今》，篇末署“宝祐丁巳”，去淳祐仅十余年，亦可引以为证。《题词》以叙汤氏学缘开篇，并云：“昔余为江东宪，公余屈致馆舍，论辩终日，因得是编，皆诸老之绪言也。”[3]可见，赵汝腾似与汤汉曾有过一段共事相处之日，公务之暇，论辩之余，因得此书，乃知确乎为汉所著。故此，由赵汸、赵汝腾所云，《妙绝古今》编者确乎为汤汉无疑。

(二)版本

既明编者，复述版本。首先，《妙绝古今》一书虽作于晚宋，然相关存本记录较少，赵汸谓此书“不见知于当时，而未白于后世”[4]304，可知其所存宋本较少，《宋史·艺文志》亦未录此书。赵汸《题妙绝古今篇目后》谓尝见是书于肆间，另有同邑唐棣访好事者而有存本①，二者或为当时可见，赵汝腾《题词》署宝祐丁巳，疑即据唐氏所刻②(《增订四库简目标注·续录》录有“宋宝祐丁巳刊本”)。另有清代季振宜《季沧苇藏书目》录宋板四本，彭元瑞等奉敕所编《钦定天禄琳琅书目后编》录宋版一函六册，皆不详年代，今已散佚。

民国时傅增湘见元刊本于天津，收入《经眼录》，题为《东涧先生妙绝古今文选》，此或为仅存之元本。后由张元济录入《涵芬楼烬余书录》，改为宋刊本。今收入国家图书馆善本室，依傅氏作元本，为目前可考版本中较优者。

明代以后，此书刊刻版本较多，嘉靖年间，即存二十九年苏献可刊本、三十四年萧兰刻本(明人谈恺序、王廷干跋，清代瞿镛《铁琴铜剑楼藏书目录》录此版)、四十三年衢州府刻本，另有萧氏古翰楼刊本(嘉靖年间刻，未详具体年份)、顾氏英贤堂刻本、大雅堂刻本等，皆未详年份③。今存善本多以明本为主，足见明代的《妙绝古今》刊本，对于稽考评点内容、厘清版本源流，有重要的文献价值。此后，清代《钦定四库全书总目》所录内府藏本，即明萧兰本。另有清代《持静斋书目》《稽瑞楼书目》录此书。此外，有叶盛《箓竹堂书目》二册、钱溥《秘阁书目·文集》二册、徐图《行人司书目》四本、《豫章丛书》四本，皆未详年代。

(三)卷次

前文言及《天禄书目》录有宋版一函六册，为一卷本；《季沧苇藏书目》录宋四本，未详是否分卷。祝尚书认为，宋本即存在一卷本、四卷本两个版本系统，为后世因之。考察宋后各版本，见今所存一卷本多为明代所刊，如之前所列萧氏古翰楼刊本、衢州府刻本、大雅堂刻本并明刻本两版(其中一版存有清代许乃普跋)等。四卷本亦起于宋本，元刊因之，今存重要善本如元刊本、明萧兰刻本及《四库》本，皆为四卷。本文亦以四卷本为论文之本，存他本以资考述④。

(四)叙次

宋代文章总集的叙次方式共分四类，即以体、以人、以类、以技四者⑤，此四者各有侧重，体现出不同的编纂体例与文体意识。《妙绝古今》选文以人为纲，全书分四卷，自先秦至北宋，上及《左传》《国语》，下至欧、苏、王、曾等文坛巨擘，大致以时间先后排列诸篇。这种以年代先后叙次的方式，重在凸显各朝代、作家的不同创作特征，从而便于建构“史”的概念，如吴承学《宋代文章总集的文体学意义》文中所论：“这种总集给人们的印象不是某一文体，而是在具体时代背景下某一作家的个性与成就。”[5]