诺贝尔生理学或医学奖每年评选和颁发一次，其中有9年因故停发（1915-1918年、1921年、1925年、1940-1942年）。截至2020年，共颁发111次，有222人获奖。在2021年诺贝尔奖揭晓前，没有人能在诺贝尔生理学或医学奖上“梅开二度”。

此外，今年的拉斯克基础医学研究奖授予了光遗传学领域的三位学者卡尔·戴瑟罗斯、彼得·黑格曼以及迪特尔·厄斯特黑尔特。三位科学家发现了可以激活或沉默单个脑细胞的光敏微生物蛋白，并将其用于开发光遗传学——一项神经科学的革命性技术。现在，分布在世界各地的数百个实验室都在使用光遗传学方法来破解健康神经系统以及神经疾病背后的复杂网络。这个领域也是近年诺奖呼声很高的一个领域。不过需要指出的是，尽管拉斯克奖有着“诺奖风向标”之称，同年获得拉斯克奖和诺贝尔奖的只有十余位，大多数诺奖得主都是在获得拉斯克奖后获奖。

2019年，威廉·凯林、彼得·拉特克利夫以及格雷格·塞门扎因在理解细胞感知和适应氧气变化机制中的贡献摘得当年生理学或医学奖；2018年，詹姆斯·P·艾利森和本庶佑获奖，获奖理由是：他们通过抑制免疫负调节机制，发现了新的癌症治疗方法。

诺贝尔奖每一奖项都可以同时颁发给两至三人，但奖金数额不得在超过三人之间分配。数据显示，诺贝尔生理学或医学奖仅授予1人的，出现了39次，授予2人的有33次，授予3人的，出现了39次。

最年轻的诺贝尔奖生理学或医学奖获奖者是弗雷德里克·班廷，他在1923年因为胰岛素的发现及应用而获奖，当时只有32岁；最年长的获奖者是裴顿·劳斯，他在1966年因为发现发现病毒诱导肿瘤而获奖，当时已是87岁高龄。

新民晚报记者 郜阳

图说：2020年诺贝尔生理学或医学奖获得者 来源/东方IC

据诺贝尔奖委员会官方发布，2021年诺贝尔生理学或医学奖的评选结果将于北京时间10月4日17时30分宣布。诺贝尔生理学或医学奖旨在表彰在生理学或医学领域作出重要发现或发明的人，被认为是在生理学或医学领域能够取得的最高荣誉。

在222名诺贝尔生理学或医学获奖者中，只有12位女性。在这12人中，芭芭拉·麦克林托克是唯一单独摘得当年该奖的。中国科学家屠呦呦因发现治疗疟疾的新方法在2015年获得诺贝尔生理学或医学奖，同时她也是女性获奖者年龄最高的，当时获奖年龄为85岁。

诺奖揭晓之前，不少研究机构和科学家也发表了他们的预测。对生理学或医学奖来说，mRNA技术被视为有可能获奖的领域之一。在一个月之间，为mRNA技术做出开拓性贡献的卡塔林·考里科和德鲁·魏斯曼连续获得科学突破奖与的拉斯克临床医学研究奖。他们的成果，为研发新冠疫情中广泛使用的mRNA疫苗奠定了基础。2013年诺贝尔生理学或医学奖获得者、世界顶尖科学家协会副主席兰迪·谢克曼表示，新冠疫情会对评审带来影响，这是mRNA技术获奖的潜在优势。

2020年，因发现丙型肝炎病毒，哈维·阿尔特、迈克尔·霍顿和查尔斯·赖斯共同获得2020年诺贝尔生理学或医学奖。他们对发现丙肝病毒分别做出了重要贡献。基于对输血相关肝炎的长期研究，阿尔特发现一种未知的病毒是诱发很多慢性肝炎病例的原因；霍顿在阿尔特的研究基础上，分离并确定了丙肝病毒；赖斯则提供了仅丙肝病毒就能诱发肝炎的确证。发现丙肝病毒经历了20年的漫长过程，三位科学家的研究既各自独立，又互相关联。在发现丙肝病毒之后，他们继续投身于丙肝的预防和治疗，极大地降低了丙肝的发病率，找到了治愈丙肝的方法，使丙肝可防、可治、可控。

来源/诺贝尔奖官网